A Kiev, les Bleus auraient dû éviter coûte que coûte une défaite. Ne pas encaisser de but, ni prendre de carton rouge. En s’inclinant 2-0 face à l’Ukraine – un adversaire pourtant à leur portée – ils ont fait tout ça en même temps, hypothéquant du même coup leurs chances d’aller au Brésil.

Mardi soir, ils joueront donc leur peau au Stade de France et n’auront pas d’autre choix que de réaliser un exploit. Dansl’histoire des barrages en Europe, jamais une équipe n’a réussi à se qualifier après avoir concédé une défaite 2-0 au match aller. Mais la vraie statistique qui inquiète, c’est que l’Ukraine n’a pas encaissé le moindre but depuis huit rencontres.

Surtout, l’équipe de France a affiché un visage inquiétant lors du match aller. Proposé un football tellement prévisible que par moment, elle a réussi à faire passer l’Ukraine, coriace et appliquée, pour l’équipe la plus solide du monde.

A vrai dire, on se demande comment Didier Deschamps, en panne sèche d’inspiration depuis son intronisation à l’été 2012, pourrait trouver une solution en quelques jours. Pourtant, il faut quand même y croire, ne serait-ce que parce qu’il reste 90 minutes à jouer et que cette équipe de France, quand bien même il ne saute pas aux yeux au premier abord, a du potentiel.

1- Il y aura du changement

A Saint-Denis, les Bleus devraient évoluer en 4-3-3. La dernière fois qu’ils avaient joué dans ce système, le Brésil les avait punis (3-0). On essaye d’oublier. Vendredi, le 4-2-3-1, qui était censé être la bonne formule, n’avait pas du tout fonctionné. De toute façon, il n’y aura pas de bataille tactique. Les Ukrainiens vont bétonner et exploiter les contre-attaques à fond, les Français essayer de combler leur retard.

Après la prestation indigente à Kiev, Didier Deschamps avait déclaré qu’il pouvait tout changer pour le match retour. Il a presque tenu parole puisque quatre titulaires décevants à Kiev (Abidal, Nasri, Rémy, Giroud) pourraient ne pas débuter mardi soir – cinq si l’on ajoute Laurent Koscielny, suspendu.

“La Dèche” opterait ainsi pour une charnière centrale Raphaël Varane- Mamadou Sakho, pour un milieu de terrain à trois avec Yohan Cabaye en plus de Matuidi et Pogba et un trident offensif composé cette fois-ci de Karim Benzema – bien pâlot lors lors de ses 20 minutes à Kiev – et de Mathieu Valbuena.

Ce dernier est le seul joueur à avoir disputé tous les matches de l’équipe de France version Didier Deschamps. Il est aussi l’un des plus réguliers en Bleu. Remplaçant vendredi soir, son vœu – pour le moment pieu en équipe de France – d’être reconnu à sa juste valeur en sélection pourrait se réaliser. Car désormais, tout le monde compte sur lui pour éclairer le jeu et mettre de la folie.

2- Franck Ribéry ne pourra pas tout faire tout seul

Il sera peut-être élu meilleur joueur du monde dans quelques semaines. Il le mériterait. Mais il n’a ni les caractéristiques de Cristiano Ronaldo, ni celles de Lionel Messi. Autrement dit, Franck Ribéry doit s’affranchir de cette idée récente que la lumière ne peut venir que de lui. Elle le mine et le bride. Le pousse à s’entêter et à prendre tout le jeu à son compte, ce qu’il ne peut pas faire de son côté gauche.

Si ses statistiques prouvent qu’il n’a pas été transparent à Kiev – 60% de duels gagnés, 89% de passes réussies entre autres – et que Patrice Evra ne l’a pas vraiment aidé sur son côté, il n’a jamais pu se défaire du marquage très serré, parfois limite, des Ukrainiens, lesquels n’hésitaient pas à s’y mettre à trois pour l’empêcher de jouer.

Ce qui confirme que l’équipe de France, quand bien même elle compte dans ses rangs un footballeur d’exception, ne peut se permettre de s’en remettre uniquement à lui. Oui, pour aller au Brésil, il faudra un Ribéry au top, mais surtout une performance collective. Il y a la place, à condition de s’appliquer.

3- L’Ukraine est sereine

Il n’y a pas de raison pour que cela ne soit pas le cas. Elle a fait son boulot à l’aller. Un jeu simple, de la solidarité et de l’engagement (elle est l’équipe qui a commis le plus de faute durant les éliminatoires) : il n’y a même pas eu de surprise.

L’équipe de France est dans l’obligation de mettre des buts. Mais si les Ukrainiens marquent, c’est foutu ou complètement fou : les Bleus devraient gagner 4-1.

Il faut pourtant l’envisager : les hommes de Fomenko sont de très bons contre-attaquants. L’Ukraine est coriace et compliquée à bouger et reste sur une série de six matches sans défaite à l’extérieur.

Néanmoins, elle a largement profité de l’apathie des Bleus. Ces derniers ne devront pas trainer non plus : plus les minutes vont passer et plus le risque de les voir s’enliser dans le bloc ukrainien est important.

4- Il ne faudra pas oublier la défense

Laurent Koscielny suspendu, “La Dèche” devrait opter pour Varane et Sakho dans l’axe de la défense, qui ont déjà faire la paire en Géorgie et une mi-temps contre l’Australie. Pas assez d’expérience ensemble ? Peut-être. Mais Eric Abidal, souvent dépassé, n’a plus vraiment sa place. Plus globalement, aucune charnière centrale depuis des mois n’a offert des gages de sérénité.

Idem au milieu de terrain où il faudra protéger les défenseurs. Paul Pogba a été le meilleur français à Kiev, mais pas pour son travail défensif, plutôt pour sa capacité à jouer vers l’avant.

Le retour de Yohan Cabaye dans le onze titulaire devrait apporter plus d’équilibre aux Bleus. Le Magpie est un joueur intelligent, qui sait aussi donner le tempo. Quand on court après un score, c’est nécessaire, d’autant que les Français devront rester bien organisés pour espérer faire la différence.

5- Didier Deschamps a déjà renversé la vapeur

Une élimination des Bleus serait un échec. Certes, le tirage au sort des éliminatoires a mis l’Espagne sur leur route. Mais celui des barrages a rééquilibré la donne puisque l’Ukraine, quoiqu’on en dise, est un adversaire prenable.

Didier Deschamps, qui affiche le pire bilan pour un sélectionneur depuis 1975, pourrait résister à une non-qualification, surtout si Noël Le Graët, le président de la Fédération française de football, reste en poste – il lui faudra cependant faire face à une large fronde.

Le champion du monde 1998 reste l’un des meilleurs techniciens français, qui bien qu’à court de résultats – 7 victoires en 17 matches -, pourrait bénéficier d’une seconde chance, à condition de remanier en profondeur le groupe sur lequel il s’appuierait pour préparer l’Euro 2016 en France.

“La Dèche” répète que l’exploit reste possible au Stade de France, parce qu’il n’y a rien à dire d’autre. Tout de même, vendredi soir à Kiev, on ne l’avait pas senti convaincu. Il était sonné.

Dans son expérience d’entraîneur, Deschamps peut se reposer sur une remontée similaire, à l’orgueil,il y a deux ans. Mal barré en Ligue des champions, l’OM devait l’emporter sur la pelouse du Borussia Dortmund pour espérer accrocher les huitièmes de finale. Au bout de 32 minutes de jeu, les Marseillais étaient menés 2-0. Ils ont fini par l’emporter 3-2, dans les ultimes minutes, grâce à un but exceptionnel… de Mathieu Valbuena.

A l’époque, Marseille avait joué de la manière la plus dégueulasse qui soit, mais avait réalisé l’exploit. Mardi soir, personne ne se plaindra en cas de scénario identique pour l’équipe de France.

Nouvel Observateur.,  http://tempsreel.nouvelobs.com/sport/20131118.OBS5925/10-heures-coupe-du-monde-ribery-ne-pourra-rien-faire-tout-seul.html